Американские ученые обнаружили у долгожителей евреев-ашкенази повышенную активность фермента тиломеразы, обусловленную мутацией соответствующего гена.
Теломераза восстанавливает фрагменты ДНК, расположенные на концах хромосом и несущие защитную функцию.

В большинстве клеток человеческого организма тиломераза заблокирована. Ее активность наблюдается лишь в стволовых и половых клетках. Разблокирование этого фермента в остальных (дифференцированных) клеток рассматривается как потенциальное "лечение от старости".

Исследователи из Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна собрали для генетического анализа образцы крови 86 ашкеназский долгожителей, которые, несмотря на средний возраст в 97 лет, не имели серьезных проблем со здоровьем. Кровь собрали также у 175 их потомков и у 93 членов контрольной группы, в роду которых были люди с обычной продолжительностью жизни.

Оказалось, что у долгожителей уровень тиломеразы значительно больше, чем у членов контрольной группы. Причем эти особенности передаются по наследству, то есть обусловлены определенным вариантом гена фермента.